http://www.radiomayak.ru/interview/03/07/15/22540.html

К посещение Санкт-Петербурга Принцем Уэльским Чарльзом.

Официальный повод для поездки наследника британского престола не нов: трехсотлетие Северной столицы России. И, заодно, 450-летие того славного исторического эпизода, когда английские купцы искали короткий путь в Индию, слегка заблудились, высадились на северном побережье России и были ласково приняты в Москве Иваном Грозным.

С тех пор эту во многом случайную Царскую аудиенцию 1553 года принято считать началом англо-российских дипломатических отношений, развивающихся сегодня, пожалуй, энергичнее, чем когда-либо за минувшие века.

Три дня в Петербурге насыщены у Принца до предела. Между посещениями Эрмитажа, концертов и гуманитарных проектов он успеет скрепить военное сотрудничество двух стран экзотическим подарком британского министерства обороны. Это английский парусник, на котором отныне станут обучаться морскому делу российские юнги. А выступление гостя на Международном форуме лидеров бизнеса вновь привлечет внимание к тому радостному факту, что Британия выходит на первое место среди зарубежных инвесторов в российскую экономику.

Будущий король ежегодно участвует в 500 мероприятиях и выступает патроном 350 благотворительных фондов - детских, архитектурных, экологических. Его офис получает более 50 тыс писем в год, на 2500 из которых Принц Чарльз отвечает собственноручно. Более того, только в прошлом году он произнес 15 речей, направил по важным государственным адресам 19 видеопосланий и дал 100 приемов, на которых присутствовали 11 тыс высокопоставленных гостей.

Но как ни внушительна эта статистика, она все-таки не отражает всей сложности и, главное, неопределенности положения старшего члена Королевской Семьи Великобритании, вынужденного балансировать между формальной необходимостью сторониться политики - как это предписывают ему конституционные законы - и стремлением в то же время влиять на национальную и международную жизнь Британии во благо.

Англичане не забыли инцидента в сентябре 2002 года, когда газета "Дейли миррор" опубликовала отрывки из писем, с которыми Принц Чарльз, как выяснилось, обращался к министрам правительства. Там наследник престола выражал свою тревогу по поводу двух зол: роста в Британии бюрократии и засилья так называемой "политической корректности". Он также позволил себе пожаловаться премьер-министру на правительственные планы запретить охоту на лис с использованием собачьего гона: это, мол, неправильно, уничтожается живописная традиционная забава, лишаются работы десятки тысяч англичан.

Какой шум тогда поднялся. Пресса хором ополчилась на Принца, парламентарии зашлись в благородном гневе. Такое поведение наследника британского престола "подрывает устои монархии", которая не должна вмешиваться в политическую жизнь, поучали критики. Один депутат даже предложил Чарльзу, если уж тому "невтерпеж без политики", выставить свою кандидатуру в члены Палаты общин Вестминстера.

Критиков не смущает то обстоятельство, что сторонись Принц Уэльский политики - не сторонись, он в любом случае воспринимается как олицетворение того, что творит внутри страны и в международных делах правительственный кабинет Великобритании. С той лишь разницей, что кабинет часто таится в недрах Даунинг-стрит, а Принц всегда на виду, как британский флаг, гимн и Королева.

Принц Чарльз наверное, смог бы научить иных российских политиков круглосуточному трудолюбию, умению вызывать симпатии к себе и своей стране в любых, даже неблагоприятных ситуациях и, главное, искусству ходить по лезвию бритвы между желаемым и законодательно приемлемым.

Что до делового мира России, то Принц Уэльский мог бы стать для него примером финансовой прозрачности.

Это случилось как раз накануне его нынешнего визита в Санкт-Петербург и впервые в истории Великобритании. Чарльз открыл перед всей страной свои бухгалтерские книги. Составители опубликованной в Лондоне официальной брошюры на эту тему стремятся доказать - и это им, надо признать, прекрасно удается, - что Принц Уэльский стоит тех денег, которые казна тратит на его содержание. Более того, он дает стране больше, чем берет от нее.

Оказывается, ежегодный доход будущего Короля Великобритании составил в 2002 году чуть более 13 млн фунтов стерлингов. Примерно 3 млн из этой суммы взимают с английских налогоплательщиков. Остальные 10 млн приносит герцогство Корнуолл, представляющее собой 57 тыс гектаров на юго-западе страны с развитым сельским хозяйством и дорогостоящей недвижимостью.

Англичане узнали, что Чарльз исправно платит налоги. И что штат его офиса насчитывает 97 человек, в том числе 17 личных слуг, включая поваров, садовников, адъютантов.

Не все расходы принц оплачивает из собственного кармана. Содержание слуг Чарльза, имеющих воинское звание, обходится министерству обороны в 304 тыс фунтов в год. Финансирование зарубежных вояжей вроде петербургского берет на себя министерство иностранных дел.

Но это копейки по сравнению с деньгами, которые Принцу Уэльскому удается собрать на благие дела. В прошлом году организованные им пожертвования в разнообразные благотворительные фонды составили, как утверждает официальная брошюра, 70 млн фунтов стерлингов.

Судя по бухгалтерским книгам Принца Чарльза, британская монархия - не только стержень национального единства и генератор патриотизма. Это также выгодное стране деловое предприятие.